內窺鏡檢查

內窺鏡檢查是指利用內窺鏡(軟管或膠囊狀)經人體天然開口(口或肛門)放入患有消化道或氣管病的病人體內，以進行檢查、診斷和治療。內窺鏡手術和傳統方法相比，病人疼痛可以大幅減輕，只會有一點點不舒服。大多數患者被施用鎮靜劑，以減少不舒服的感覺。創口與傳統方法相比, 也較為細少, 復原速度也較快.

內窺鏡普遍用來診斷：

腸胃出血
潰瘍
腫瘤
炎症
胃酸倒流

總括而言，內窺鏡是非常安全的;但是，該過程也可能有一些潛在的併發症，其中可能包括：

穿孔（撕裂腸壁）
鎮靜反應
感染
出血
由膽管鏡引起的胰臟炎

早期內窺鏡檢查

回顧內窺鏡的發展歷程，自1806年有醫師嘗試以燭光和反射鏡觀察膀胱的內部直到二十世紀七十年代，原始粗糙的內窺鏡雛形經歷一個半世紀後終於蛻變成同時具備檢查和手術功能的內窺鏡。隨後從二十世紀七十年代到九十年代，在短短二十餘載期間，內窺鏡的技術日新月異。利用內窺鏡而進行的腹腔鏡手術已進一步推展到闌尾、脾臟、結腸、胃、腎臟、肝臟等器官，內窺鏡在臨床醫學上的地位也得到醫護人員及患者的共同認可。隨著光電耦合元件(CCD)廣泛應用於內窺鏡影像的傳送，醫生們在使用內窺鏡期間無須辛苦地將眼睛湊到內窺鏡的接目鏡上，因為這時候的內窺鏡已經能夠將患者體內清晰影像傳送到監視器上，方便醫護人員及患者即時觀看。

近代發展 - 膠囊內窺鏡

當人類邁進二十一世紀的新紀元，內窺鏡技術翻開了新篇章。2001年，世界上第一款膠囊攝影機面世。這顆「微型內窺鏡」在接下來的幾年之間經歷無數次改良，「微型內窺鏡」的「身型」已經縮小為2cm X 1cm（長X寬）。膠囊攝影機可使用電池或無線驅動，每秒能傳送30格40萬像素的畫面。醫生們可以靈活操控膠囊攝影機的視覺，隨意觀察患者體內各個器官的細微角落，也可以做組織切片，或者能將藥物投送到患者體內特定的部位。由此可見，不斷發展的高科技已經將內窺鏡帶入一個新紀元，內窺鏡也能在往後的日子裏繼續為人類醫學發揮更大的用處。